Il CIRA, in aderenza all'evoluzione scientifica, tecnologica ed economica dei settori aeronautico e spaziale, ha il compito di realizzare il programma nazionale di ricerche aerospaziali (PRORA).
Il PRORA prevede attività di ricerca, sperimentazione, produzione e scambio di informazioni, formazione del personale nei settori aeronautico e spaziale, da realizzarsi anche attraverso la partecipazione a programmi di ricerca europei e internazionali; nonché la realizzazione e gestione di opere ed impianti funzionali alle predette attività.
La realizzazione del PRORA e' sottoposta a valutazione della compatibilita' ambientale ai sensi delle disposizioni vigenti; le opere da esso previste sono dichiarate di pubblica utilità, indifferibili e urgenti. I beni strumentali realizzati dal CIRA fanno parte a tutti gli effetti del patrimonio disponibile dello Stato.
