La funzione del MIUR nel settore della cooperazione scientifica multilaterale, cui è riconducibile l'attività internazionale di organismi governativi e non, varia in ragione della tipologia dell'ente, dell'attività scientifica condotta, nonché del sostegno finanziario, laddove assicurato dal Ministero. Per alcuni organismi, quali UNESCO, NATO, FAO, ONU l’azione è quella di specifico sostegno tecnico-scientifico, con l'apporto di contributi e suggerimenti, e in alcuni casi di coordinamento, allo scopo di agevolare con puntuali direttive l’opera di rappresentanza, realizzata da esperti esterni. Per altri organismi quali CERN, IAEA, EMBC, EMBL, ICTP e IIAS, nei cui confronti il MIUR versa le quote di partecipazione, l’azione è orientata ad una vigilanza sulla coerenza dei risultati agli obiettivi programmati.
